Haftalardır beklenen Ukrayna taarruzu nihayet başladı. Doğudaki Bahmut kentini geri almak için kısmen atağa kalkan Ukrayna ordusu asıl hamleyi Zaporijya bölgesinde yapmak istedi. Zaporijya'nın Orihiv kenti yakınlarında Rus mevzilerini delerek güneye doğru ilerlemek isteyen Ukraynalı askerler Rusların şiddetli direnişiyle karşılaştı.
Şimdiye dek ABD ve Avrupa ülkelerinden 300'ün üzerinde tank tedarik ettiği sanılan Kiev güçleri, Zaporijya'daki hattı yarıp Melitopol istikametine taarruz planlıyordu. Melitopol bölgesi Ruslardan temizlenerek Karadeniz kıyısına kadar yarma harekâtı düzenlendiği takdirde Ukrayna işgaline katılan Rus hatları tam ortadan ikiye bölünmüş olacak.
Bu planın ilk safhası başarısızlığa uğramış görünüyor. Çünkü Alman yapımı Leopard tanklarıyla atağa kalkmak isteyen bir grup Ukrayna askeri antitank füzeleri, mayınlar ve kısa menzilli topçu roketleriyle imha edildi.
Orihiv'e yaklaşık 15 kilometre mesafedeki cephe hattında 5 adet Leopard 2A6 tipi tank, 6 adet Bradley tipi zırhlı muharebe aracı (IFV), 3 adet MaxxPro mayına dayanıklı zırhlı personel taşıyıcı (MRAP), bir adet T-72 model tank ile birkaç görev aracı kullanılamaz hale geldi.
Güdümlü antitank sistemleriyle vurulan Leopard tanklarının çevresinde bir grup Ukrayna askerinin hareketsiz biçimde yattığı görüldü. Cephe hattındaki muharebe anları Rusya'ya ait mini dronlar tarafından kaydedildi. Zaporijya'daki Orihiv cephesine yönelik Ukrayna ordusunun ilk taarruzu böylece başarısız oldu.
Rus sosyal medya hesaplarında yayınlanan bazı görüntüler, saldırıyı püskürten mühimmatlardan bazısının Rus Ka-52 helikopterlerince ateşlendiğini ortaya koydu.
Saha gözlemcileri Rus ordusunun Ukrayna taarruzuna etkili yanıt vermiş olmasını şaşırtıcı buluyor. Bölgedeki Rus Albay Aleksandr Romanchuk bir görüntülü açıklama yayınlayarak, Ukrayna kuvvetlerinin geceyarısı saldırmaya başladığını ancak 42. Motorlu Tümen'e bağlı birliklerin bu taarruz hamlesini başarıyla püskürttüğünü dile getirdi.
Rusya Savunma Bakanlığı ise bölgedeki faaliyetlere yönelik yaptığı açıklamada, 58. Birleşik Ordu Komutanı Tümgeneral Ivan Popov'a bağlı birliklerin cephe hattını yoğun biçimde mayınladığını ve bölgenin adeta geçilemez hale getirildiğini ileri sürdü. Havadan çekilen görüntüler Ukraynalıların kullandığı zırhlı araçların altında sık sık antitank mayınları patlatıdığını ortaya koyuyor.
